Caminho Primitivo — A partir de Oviedo — Autoguiado de Oviedo a Santiago de Compostela

Oviedo é o início de tudo. Visite a Catedral de San Salvador e a sua Câmara Santa, que guarda relíquias como o Santo Sudário e a Cruz dos Anjos — pela tradição, "quem vai a Santiago e não ao Salvador, visita o servo e esquece o Senhor". Se tiver tempo, suba ao Monte Naranco para ver as igrejas pré-românicas de Santa María e San Miguel de Lillo, Património da Humanidade.

A saída de Oviedo segue por bairros tranquilos e depressa entra no campo asturiano, entre prados e aldeias como Escamplero. O ponto alto do dia é a ponte medieval de Peñaflor sobre o rio Nalón, antes de chegar a Grado, vila de mercado conhecida pela feira de domingo e pela boa cozinha asturiana.

A etapa sobe até ao santuário do Fresno, com vistas amplas sobre o vale, e passa pelo mosteiro românico de San Salvador de Cornellana. Depois, o trilho segue entre bosques até Salas, onde a torre medieval e a colegiada guardam o túmulo do inquisidor Fernando de Valdés, fundador da Universidade de Oviedo.

Uma etapa de subidas constantes por bosques e encostas, passando por Bodenaya, La Espina e El Pedregal. O esforço é recompensado pelas vistas do ocidente asturiano. Em Tineo, o Campo de San Roque funciona como um miradouro natural sobre os vales e as montanhas por onde o Caminho seguirá.

A etapa mais longa do roteiro exige começar cedo. O trilho atravessa cumes e bosques, com a possibilidade de um desvio até ao mosteiro de Santa María la Real de Obona, ligado à tradição jacobeia, e segue por Campiello e Borres. O dia termina em Pola de Allande, no vale do rio Nisón, com o seu palácio dos Cienfuegos.

Hoje é o dia da grande subida ao Puerto del Palo, a mais de 1.100 metros, o ponto mais alto do Caminho Primitivo, com vistas de montanha em todas as direções. A descida passa por Montefurado e Lago, cuja igreja é ladeada por um teixo milenar, e por Berducedo, antes de chegar à pequena aldeia de La Mesa.

A etapa começa em terreno alto e depois desce longamente até à barragem de Grandas de Salime, construída nos anos 1950 sobre o rio Navia, uma paisagem surpreendente de água entre montanhas. A subida final leva a Grandas de Salime, onde o museu etnográfico mostra como se vivia nestas serras.

Depois de Grandas, o trilho passa perto do castro de Chao Samartín, um povoado fortificado da Idade do Ferro, e sobe até ao Alto do Acebo, onde o Caminho deixa as Astúrias e entra na Galiza. Em Fonsagrada, cujo nome lembra uma lenda da "fonte sagrada", passa-se a primeira noite em terras galegas.

Uma etapa de serra galega, com subidas e descidas por Padrón e pelo alto de Montouto, onde estão as ruínas do antigo hospital de peregrinos fundado no século XIV. Depois, o Caminho segue por Paradavella e A Lastra até Cádavo Baleira, uma vila pequena no meio das montanhas.

O Caminho passa pela igreja de Santa María de Vilabade, chamada "catedral de Castroverde" pelo seu tamanho, e pela torre do castelo de Castroverde, antes de descer lentamente até Lugo. A cidade é cercada por uma muralha romana de mais de 2 km, Património da Humanidade, sobre a qual se pode caminhar.

A saída de Lugo cruza o rio Minho pela ponte romana e segue por uma paisagem de campos, bosques e aldeias dispersas. Em San Román da Retorta, um antigo marco miliário romano lembra que este caminho é muito anterior à peregrinação. A etapa termina em Ferreira, junto ao rio que dá nome ao lugar.

Um dia de campos e pequenas aldeias até Melide, onde o Caminho Primitivo se une ao Caminho Francês. Em Melide, o cruzeiro de pedra junto à capela de San Roque é considerado o mais antigo da Galiza, do século XIV. É também a capital do polvo à galega — a primeira refeição na companhia de peregrinos de todas as rotas.

Uma etapa curta e cheia de água: o Caminho cruza vários ribeiros e passa por Boente e por Ribadiso da Baixo, onde um antigo hospital de peregrinos junto ao rio Iso foi restaurado como albergue. A chegada a Arzúa, com a igreja de Santiago e a capela da Madalena, é a oportunidade de provar o queijo local.

O penúltimo dia de caminhada passa por Preguntoiro e As Quintas, entre bosques de carvalho e eucalipto e aldeias de pedra. O ritmo é tranquilo e o terreno, suave. Depois de catorze dias pelas montanhas, a chegada a O Pedrouzo, sede do concelho de O Pino, tem o sabor de véspera de festa.

A última etapa passa por Amenal e Vilamaior e contorna o aeroporto até ao Monte do Gozo, de onde se avistam as torres da Catedral. A entrada em Santiago segue pelo bairro de San Lázaro até ao centro histórico. Na Praça do Obradoiro, termina o mesmo caminho que o Rei Afonso II percorreu no século IX.

Para fechar a viagem, visite a cripta onde repousa o Apóstolo e o Museu da Catedral, com o claustro e as tapeçarias, e passeie pela Praça da Quintana. Depois de 313 km desde Oviedo, a Missa do Peregrino ao meio-dia é a despedida mais emocionante do Caminho mais antigo.